维生素C是一种高等灵长类动物与其他少数生物的必需营养素，其主要有以下七方面的作用与功效：
一、促进胶原蛋白的合成
胶原蛋白的合成需要维生素C参加，所以缺乏维生素C ，胶原蛋白不能正常合成，导致细胞连接障碍。人体适当补充维生素C有助于促进骨胶原的生物合成，利于组织创伤口的快速愈合。
二、防治坏血病
当体内维生素C不足时，微血管容易破裂，血液流到邻近组织。这种情况在皮肤表面发生，则产生淤血、紫癍；在体内发生则引起疼痛和关节涨痛，严重情况在胃、肠道、鼻、肾脏及骨膜下面均可有出血现象，乃至死亡。
三、抗氧化
在生物体内，维生素C是一种抗氧化剂，因为它能够保护其它抗氧化剂，如维生素A、维生素C、不饱和脂肪酸，防止自由基对人体的伤害。
四、预防牙龈萎缩、出血
维生素C有助于巩固细胞组织，促进胶原蛋白的合成，能强健骨骼及牙齿，还可预防牙龈出血，长期服用对牙齿、牙龈无害而且有益。
五、预防动脉硬化
维生素C可促进胆固醇的排泄，防止胆固醇在动脉内壁沉积，甚至可以使沉积的粥样斑块溶解。
六、防治贫血
维生素C能使难以吸收利用的三价铁还原成二价铁，促进肠道对铁的吸收，提高肝脏对铁的利用率，有助于治疗缺铁性贫血。
七、防癌抗癌
维生素C的抗氧化作用可以抵御自由基对细胞的伤害防止细胞的变异，防止癌细胞的扩散，阻断亚硝酸盐和仲胺形成强致癌物亚硝胺。
