研究发现，叶黄素是维生素a的前体，在人体内可转化为维生素a，起到抗氧化和保护视力的作用。人体的视神经不可再生，极易受到有害自由基的损伤，而叶黄素的抗氧化作用可抑制有害自由基的形成。另外，叶黄素可吸收大量蓝光，蓝色可见光的波长和紫外光接近，是能达到视网膜的可见光中潜在危害性最大的一种光，在到达视网膜上敏感的细胞前，光先经过叶黄素的最高聚集区，这时若视黄斑处的叶黄素含量丰富就能有效地清除有害光线，进而起到保护眼睛的作用。叶黄素对提高视力主要体现在以下几个方面：
● 可以增加碳氢键排列的有序性，有效修正细胞膜结构。
● 降低氧自由基的分布浓度、控制化学反应率，保护脂肪酸免受氧损伤。
● 机械性稳定模型细胞膜结构，减缓水通过膜的速度。
● 保护黄斑区和视网膜免受光损伤的功能，防止老年黄斑变性。
人体自身不能合成类叶黄素，因此视网膜黄斑色素主要来源于饮食摄入，是人类饮食中类胡萝卜素的主要来源。因此，日常生活中我们可以通过食用绿色植物和部分黄色水果蔬菜能有效的摄取类胡萝卜素和人体必需的营养物质。
